Si il fut une époque ou l'armement emporté constituait la seule charge d'un avion, ceci a bien changé.

Les missions se déroulent de plus en plus loin de la base d'attache. Ravitaillement en vol, augmentation de la capacité d'emport de carburant grâce à l'emport de réservoirs supplémentaires permettent de donner l'alllonge nécessaire pour arriver sur l'objectif.

Planifier une mission nécessite de connaître l'objectif. Les avions de reconnaissance équipés de caméra permettent de recueillir les informations dont aura besoin l'Etat Major pour prendre les décisions adéquates ainsi qu'au pilote lors de la préparation de la mission. Ces missions de reconnaissance peuvent être également menées par des avions non initialement prévus pour ce genre d'opération. L'utilisation de nacelle de reconnaissance s'avère alors d'une grande aide.

Arrivés sur la cible, les avions porteurs de Bombes Guidées Laser ne peuvent délivrer leur armement que si l'objectif est marqué ou "illuminé". Cette opération peut être effectuée par des troupes au sol ou plus souvent par l'avion lui même grâce à l'utilisation d'un Pod de Visée.

Lorsque l'avion est appelé à survoler la zone à traiter ou lorsque qu'une menace le guette dans le ciel, le pilote peut avoir recours à des lance leurres afin de désorienter l'ennemi.